El origen del veneno de la víboras

Un análisis de veinticuatro diferentes toxinas señala que, cuando las víboras desarrollaron el veneno, emplearon proteínas de todo su cuerpo. De manera sorprendente transforman proteínas inofensivas en veneno letal.

Este enigma atrajo la atención de Bryan Fry, de la Unidad Australiana de Investigaciones de Venenos de la Universidad de Melbourne, en Parkville, Victoria, quien efectuó un análisis genético de 24 tipos de toxinas de víboras.

Como parte de la investigación, Fry comparó las secuencias de aminoácidos de toxinas con las de proteínas del cerebro, el corazón, el hígado, y otros órganos. Así, determinó que 21 de las 24 proteínas de venenos parecían estar vinculadas a proteínas de esas partes del cuerpo.

"Eso subraya la tremenda diversidad de toxinas del veneno de las víboras --explica Wolgang Wuster, de la universidad de Gales, en Bangor-- y demuestra que provienen de toda la gama de órganos del animal."

Fry cree que un examen exhaustivo de la composición molecular de las toxinas podría ayudar a los fabricantes de medicamentos a trabajar en dirección inversa para poder entender cómo actúan las proteínas normales.

Por ahora continúa su investigación para entender cómo las glándulas del veneno de las víboras comenzaron a usar las proteínas.

PM